地球35年不斷收到神秘規(guī)律性信號，Nature：無法用現(xiàn)有理論解釋
蕭簫 發(fā)自 凹非寺量子位 | 公眾號 QbitAI“地球已經(jīng)連續(xù)35年收到神秘規(guī)律性信號。”這是最新一期Nature發(fā)表的論文中，天文學家們提出的一個有點怪誕、但從統(tǒng)計學意義來說確實如此的現(xiàn)象：每22分鐘，地球就會收到一次無線電波脈沖，時間非常規(guī)律！消息一出瞬間沖上熱搜，有網(wǎng)友立刻聯(lián)想到外星人、以及“不要回答”等各種熱梗。但也有了解一些天文學知識的網(wǎng)友出來“辟謠”，表示22分鐘周期信號也就意味著是個脈沖星而已，沒什么神秘的。所以，這實際是怎么一回事？論文究竟說了什么？“無法用現(xiàn)有研究理論解釋”這個現(xiàn)象由ICRAR（國際射電天文學研究中心，科廷大學和西澳大利亞大學合作成立）發(fā)現(xiàn)。具體來說，天文學家們觀測到了一個新物體，并將它命名為GPM J1839–10。這個物體每1318.1957±0.0002秒（約22分鐘）會發(fā)射一個無線電波脈沖，亮度變化為兩個數(shù)量級，持續(xù)時間在30~300秒之間。科學家們去查了一下無線電檔案，發(fā)現(xiàn)至少從1988年開始，這個無線電脈沖就已經(jīng)出現(xiàn)了：然而，當科學家們將它與現(xiàn)有的一些天文學現(xiàn)象進行比對，發(fā)現(xiàn)它不太符合任何一種已知的理論。首先，最有可能的是脈沖星。脈沖星會在快速旋轉時發(fā)射無線電波，這時候可以被我們檢測到，而當它旋轉速度太慢時，理論上就會停止發(fā)射無線電波。如下圖，現(xiàn)有的脈沖星們，幾乎每分鐘、甚至最快幾毫秒就會“眨眼”一次。但GPM J1839–10卻做到了非常慢——慢到位于“死亡線”以下（理論上發(fā)射不了無線電波），但還能發(fā)射無線電波的神奇操作。至少現(xiàn)有的理論天文物理學還不足以解釋，GPM J1839–10是依靠什么“神奇能量”發(fā)射無線電波的。另一種可能是具有強烈磁場的中子星，容易產(chǎn)生能量爆發(fā)那種。BUT，這種爆發(fā)通常會產(chǎn)生更多的高能光子。但研究人員用X射線望遠鏡觀察了GPM J1839-10的位置，卻什么也沒看到。而且這類具有強烈磁場的中子星，旋轉速度通常也會比22分鐘更快。當然，還有一種可能是具有異常強烈磁場的孤立的白矮星。不過這種物體因為很大，所以旋轉速度又要比22分鐘長得多……同時，輸出能量也要比GPM J1839-10低得多。換而言之，這事兒超出了目前天文學家們的研究理論。雖說它的形態(tài)和一些物體有點像，但在各種規(guī)律現(xiàn)象上又不完全對得上。當然，也不排除是新的天文現(xiàn)象。幾年前，這個團隊還發(fā)現(xiàn)了一種名叫GLEAM-X J162759.5-523504.3的現(xiàn)象，同樣是緩慢重復的無線電信號。但這種現(xiàn)象只存在了大約兩個月，與這次發(fā)現(xiàn)的長達35年的無線電波脈沖周期性信號相比，持續(xù)時間相差得有點遠。用上更多望遠鏡來探測接下來，天文學家們打算繼續(xù)深入研究這一現(xiàn)象，或許能產(chǎn)生一些新的理論。一方面是增加更多觀測設備，包括利用默奇森寬視場陣列（mWA）、澳大利亞望遠鏡致密陣列（ATCA）等進行研究檢測，以搜集更多關于GPM J1839-10的信息。另一方面，天文學家們還將繼續(xù)分析已有的觀測數(shù)據(jù)，并探索更多理論模型和機制，來進一步分析GPM J1839-10的動向和特征。簡單來說，就是增加觀測，并對已有理論進行改進和完善。論文發(fā)出后，也有不少網(wǎng)友“腦洞大開”，提出了自己的想法。有網(wǎng)友認為，本質上來說可能它還是一顆脈沖星，只是我們誤解了它的一些機制，例如某些罕見的相互作用、或是周圍物質減緩了它的速度，使得它如此緩慢。也有網(wǎng)友認為是白矮脈沖星。不論如何，這都是個值得繼續(xù)探索的天文學現(xiàn)象。有網(wǎng)友提出了自己“昂貴的”美好設想：有生之年，或許我們也能搞出一個太陽系大小的天文臺，幾十個詹姆斯·韋伯太空望遠鏡飛來飛去，專注于某點探索。論文地址：https://www.nature.com/articles/s41586-023-06202-5參考鏈接：[1]https://arstechnica.com/science/2023/07/new-slow-repeating-radio-source-we-have-no-idea-what-it-is/[2]https://news.ycombinator.com/item?id=36797231
